10月18日は「冷凍食品の日」として広く認知されています。
我が家でも、特に業務用スーパーでのセールの際には冷凍食品をよく購入します。
便利で高品質の冷凍食品も多くありますが、価格は少々高めです。
この記事では、なぜ10月18日が「冷凍食品の日」とされたのか、その由来に迫ります。
実はこの日は、ただの日ではありません。
「冷凍食品の日」と定められており、その背景には興味深い事実が隠されています。
10月18日の特別な意義
今回は「冷凍食品の日」に関連する知られざる歴史と驚きの事実をお伝えします。
注目すべき5つのポイントは以下の通りです。
- なぜ10月18日が選ばれたのか？
- 冷凍食品の歴史は実は100年以上も前から？
- マイナス18℃で保存される理由
- 日本で最初に冷凍された食品の意外な事実
- 冷凍食品がどのようにして私たちの生活を変えたのか
それでは、これらのポイントを順にご紹介していきます。
「冷凍食品の日」の由来
まず、なぜ10月18日が「冷凍食品の日」とされたのか、その理由を探ります。
選ばれた理由の一つは、「食欲の秋」という日本の季節感を象徴する月であるからです。
秋は美味しい食べ物が豊富な季節ですが、それだけが理由ではありません。
数字の「10」を「れいとう」と読むことができるため、これを冷凍食品にちなんだ語呂合わせとして採用しました。
そして、なぜ日付が18日かというと、これにもまた興味深い背景があります。
冷凍食品を保存するのに理想的な温度がマイナス18℃であることから、この日付が選ばれました。
このマイナス18℃という温度は、世界中で冷凍食品の標準的な管理温度としても認められています。
冷凍食品の長い歴史
次に、冷凍食品の長い歴史について掘り下げます。
冷凍食品は一体いつからあるのでしょうか？
その歴史は、なんと100年以上も前に遡ります。
1900年代初頭のアメリカで、イチゴが冷凍されて運ばれたことが始まりとされています。
当時は、ジャム用としてイチゴを長期保存する目的で冷凍していたのです。
冷凍食品を適切に保存するための温度
ここで話をするのは、冷凍食品を適切に保存するために理想的な温度であるマイナス18℃の重要性です。
既に触れたように、マイナス18℃は冷凍食品にとって最適な温度とされています。
この温度が重要視されるのには明確な理由があります。
この温度で保存することにより、微生物の活動が効果的に抑制され、食品を長期間保存できるようになります。
冷凍食品の発展が始まったアメリカでは華氏が一般的に用いられるため、この温度設定が採用されています。
日本における冷凍食品の初歩
次に、日本で市販された最初の冷凍食品について探ってみましょう。
日本で最初に市販された冷凍食品は何でしょうか？
実は、それは「冷凍いちご」、通称イチゴシャーベーです。
1930年代に市場に登場し、その時から非常に人気がありました。
アメリカでは冷凍イチゴが主にジャム用として使用されていたのに対し、日本ではそのまま食べることを目的としていました。
これにより、イチゴの風味をそのまま楽しむことができたのです。
冷凍食品の普及の契機
冷凍食品が広く普及したのは、それから数十年後のことでした。
1964年の東京オリンピックが大きな転機となり、冷凍食品の便利さが広く認識されるようになりました。
この時期には解凍技術や調理法が大きく進歩し、飲食業界での採用が進みました。
1970年代には冷蔵庫や電子レンジの普及により、家庭内でも冷凍食品の使用が一般的になりました。
ファミリーレストランの拡大も、冷凍食品普及の一助となりました。
このように、冷凍食品は時代とともに私たちの食生活に大きな変化をもたらしています。
冷凍食品が私たちの生活をどう変えたか
ここでは冷凍食品が私たちの生活にもたらした変化に焦点を当てます。
冷凍食品の最大の魅力はその「便利さ」です。忙しい時には、食品を温めるだけで簡単に食事が完成します。
しかし、便利さだけではなく、冷凍技術により季節を問わずに多様な食材を楽しむことができるようになりました。
たとえば、冬に新鮮な枝豆を楽しむことができるのも、冷凍技術のおかげです。
また、冷凍食品は食品ロスの削減にも貢献しています。
必要な分だけを解凍し、余剰な食材を無駄にしないのです。
健康志向の冷凍食品も市場に多く登場しており、低カロリーや野菜豊富な選択肢が増えています。
これにより、冷凍食品は単に便利なだけでなく、より豊かで健康的な食生活を支える存在となっています。
「冷凍食品の日」の意義と影響
「冷凍食品の日」についての議論を終えて、この記事を通じて冷凍食品の歴史、科学的側面、そしてその社会への影響について深く理解することができました。
冷凍食品は、ただ便利なだけでなく、私たちの食文化に大きな影響を与えています。
次回、10月18日が来た時には、冷凍食品についてもう一度考えてみてはいかがでしょうか？
冷凍食品に対する新しい認識が、あなたの食生活に新たな視点をもたらす可能性があります。
